Tajni propovjednik bloka 17 koji je svjedočio Krista u jednom od najvećih nacističkih koncentracijskih logora proglašen je blaženim ovog tjedna u njemačkom Limburgu.

Riječ je o Richardu Henkesu, njemačkom svećeniku palotincu kojeg su nacisti osudili zbog otvorenog propovijedanja protiv nacizma. Umro je u koncentracijskom logoru Dachau 1945. godine skrbeći se za zatvorenike oboljele od tifusa.

- Pravi reformatori Crkve su blagoslovljeni i sveci jer ono vanjsko možemo postići samo kada smo spremni pronaći unutarnju snagu u vjeri - rekao je kardinal Kurt Koch na Henkesovoj beatifikaciji 19. rujna.

- Ljubav nije bez žrtve. Kršćansko mučeništvo je stvarno samo ako je ostvareno kao vrhovni čin ljubavi prema Bogu i prema svojoj braći i sestrama - rekao je Koch.

Henkes se javno izrazio protiv nacističke ideologije i osudio zločine režima protiv ljudskog dostojanstva, usredotočujući cijelu jednu propovijed na njihovo ubijanje invalida. Henkes je prvi put osuđen 1937. godine zbog jednog od svojih spisa.

U sljedećim godinama Drugog svjetskog rata Henkes je bio ponovo ispitivan te mu je prijetio Gestapo dok je nastavio raditi kao kapelan za mlade i majstor za povlačenje.

- Suočavajući se s ovom novopaganskom ideologijom, otac Henkes je zaključio da, kad god se Bog svede na beznačajnost i izbaci iz javnosti, čovjek se također svodi na beznačajnost - rekao je Koch.

- Tek kad je Bog uzvišen preko nas, ljudskih bića, kada radimo ono što je Marija izrekla u svojoj molitvi "Veliča duša moja": Neka Bog bude uzvišen kroz moju dušu. Gdje god se to dogodi, čovjek se ne svodi na beznačajnost, već mu se daje udio u veličini Božje ljubavi - rekao je kardinal.

Henkes je uhićen od strane Gestapa u svibnju 1943. zbog sadržaja jedne od njegovih homilija u Branitzu. Potom je zatvoren u koncentracijskom logoru Dachau, gdje je živio u vojarnama svećenika, obavljao obvezne radove i potajno učio češki kod budućeg praškog nadbiskupa, sluge božjega, kardinala Josefa Berana.

Henkes je počeo proučavati češki jezik prije zatvora i rekao je da se nada da će i nakon rata češkom narodu služiti kao svećenik. Potajno je propovijedao u bloku 17, gdje je bilo mnogo Čeha.

Krajem 1944. epidemija tifusa preuzela je blok 17, a Henkes se dobrovoljno zatvorio s bolesnim zatvorenicima kako bi mogao nastaviti služiti njima i brinuti se o umirućim.

Opisao je situaciju u Dachauu u pismu prokrijumčarenim iz logora preko posrednika.

- Ljudi masovno umiru jer potpuno gladuju. Postoje samo kosturi. Strašna slika. Cijepljen sam protiv tifusne groznice i nadam se da me Gospodin Bog štiti. Međutim, čovjek razmišlja kako će se to ovdje završiti. Ne možemo ništa, možemo se osloniti samo na Gospoda Boga - napisao je.

Nakon osam tjedana u karanteni, Henkes se ipak zarazio tifusom. Umro je u roku od tjedan dana, 22. veljače 1945. Dva mjeseca kasnije Savezničke snage oslobodile su koncentracijski logor Dachau.

Ubrzo nakon završetka Drugog svjetskog rata, katolici u Češkoj potakli su pitanje pokretanje kauze za proglašenje svetim Richarda Henkesa.

Prošle nedjelje Henkes se pridružio redovima svetaca i blaženih svećenika i redovnika koji su umrli svjedočeći Krista usred nečovječnosti i užasa nacističkih koncentracijskih logora. To uključuje ne samo svetog Maksimilijana Kolbea i Svetu Tereziju Benediktu od Križa, koji su ubijeni u Auschwitzu, već i Henkesove kolege zarobljenike u svećeničkoj vojarni u Dachauu, od kojih je nekoliko već beatificirano.

Više od 2500 katoličkih svećenika i sjemeništaraca bilo je zatvoreno u koncentracijskom logoru Dachau pod nacističkim režimom, od kojih je 1.034 umrlo u logoru.

Blaženi Michal Kozal - poljski biskup ubijen smrtonosnom injekcijom u Dachauu 1943. proglašen je blaženim u Varšavi 1987. godine.

Blaženi Karl Leisner tajno je zaređen za svećenika dok je bio zatvoren u Dachau 1944. godine. Zaredio ga je francuski biskup, također smješten u koncentracijski logor. (Biskup Gabriel Piguet uspio je dobiti prikriveno odobrenje od Leisnerovog biskupa prije posvećenja za svećenika) Leisner je umro od tuberkuloze ubrzo nakon što je slavio svoju prvu misu. Leisner je proglašen blaženim, zajedno s Provostom Lichtenbergom u Berlinu 1996. godine.

Blaženi fra. Engelmar Unzeitig, koji je također umro u Dachauu dok se brinuo o bolesnim zatvorenicima zaraženim tifusom 1945. godine, beatificiran je u Njemačkoj 2016. godine. Unzeitig je u pismu iz koncentracijskog logora napisao: "Božja svemoćna milost pomaže nam da savladamo prepreke. Ljubav udvostručuje našu snagu, čini nas inventivnim, čini se zadovoljnim i iznutra slobodnima. Kad bi ljudi samo shvatili što Bog ima za one koji ga vole!"