Snažan potres magnitude 6,2 po Richteru pogodio je središnji dio Apeninskog poluotoka oko 3.30 sati u srijedu, 24. kolovoza. Zbog te iznimne situacije papa Franjo zaobišao je protokol i odgodio uobičajenu katehezu srijedom koju održava na Trgu sv. Petra u Vatikanu te zajedno s okupljenim vjernicima izmolio svetu krunicu za poginule i stradale.

Epicentar je bio 10 kilometara jugoistočno od Norcije, grada u Umbriji, oko 150 kilometara sjeveroistočno od Rima, objavili su seizmolozi. Gradonačelnik Nicola Alemanno kaže kako nema podataka o izgubljenim životima u njegovu gradu.

Ured premijera Mattea Renzija kazao je kako su spasilački timovi upućeni u najgore pogođena područja.

Šef talijanske civilne zaštitu Fabrizio Curcio na tiskovnoj konferenciji odbio je iznijeti službeni broj stradalih, rekavši kako je za to prerano.

Prije svoje uobičajene kateheze srijedom, Papa se obratio okupljenim vjernicima.

- Pripremio sam današnju katehezu, kao i svake srijede ove godine milosrđa, o pitanju blizine Isusove, ali pred ovom viješću o potresu, koji je pogodio središnju Italiju, uništavajući cijela područja, ostavljajući mnoge poginule i ranjene, ne mogu ne izraziti svoju veliku žalost te svoju blizinu svim onim osobama koje su prisutne na tim pogođenim područjima, svima onima koji su izgubili svoje najbliže, kao i onima koji su pogođeni strahom od potresa – poručio je Sveti Otac.

Papa Franjo, vidno potresen i ožalošćen viješću o nepogodi koja je zadesila Italiju, osobito se osvrnuo na djecu te njima, kao i svim stradalima uputio svoje molitve i zagrljaj.

- Slušajući gradonačelnika iz Amatricea koji kaže 'zemlje nema više' i znajući da su među poginulima i djeca, to me stvarno jako pogađa, do ganuća, i zato želim osigurati svim osobama i mjestima koji su pogođeni potresom u Amatriceu, i u svim drugim mjestima u Umbriji, Laciju, Marchama, svoju molitvu i reći im da budu sigurni i svjesni moje blizine i zagrljaja, i ne samo moje, nego i cijele Crkve koja im se želi približiti svojom majčinskom ljubavlju, kao i sa zagrljajem svih nas danas okupljenima na Trgu sv. Petra – poručio je papa Franjo.

Sveti Otac zahvalio se i svima onima koji pomažu ranjenima i stradalima u potresu te sve prisutne, ali i čitavu Crkvu pozvao na molitvu za poginule, ranjene i stradale.

- Zahvaljujući svim volonterima i djelatnicima civilne zaštite koji pomažu ovim narodima, ovim ljudima, tražim od vas da se ujedinimo u molitvi da Gospodin Isus, koji je uvijek ganut pred bolju i ljudskom tragedijom, utješi ova ožalošćena srca i daruje im mir po zagovoru Blažene Djevice Marije. Dopustimo da se i mi ganemo zajedno s Isusom – kazao je Papa.

Sveti Otac zatim je sve prisutne ujedinio u molitvi te zajedno s vjernicima molio Sveti Ružarij započevši razmatranje Isusa u Getsemanskom vrtu.

Papa Franjo tako je zaobišao uobičajeni protokol kako bi se približio ljudima pogođenima potresom te sve vjernike pozvao na zajedništvo, na zajedničku molitvu za svoju braću.

Naglasio je i kako će se kateheza koja je bila određena za danas, održati sljedeće srijede.