Na svetkovinu obraćenja sv. Pavla, apostola naroda, i prigodom obilježavanja 51. molitvene osmine za jedinstvo kršćana, papa Franjo je u bazilici sv. Pavla 25. siječnja predvodio zajedno s predstavnicima ostalih kršćanskih zajednica svečanu ekumensku Večernju.

- Priznavanjem krštenja i pripadnika ostalih kršćanskih tradicija, priznajemo da su i oni primili od Gospodina oproštenje i Njegovu milost koja djeluje u njima. Na taj način prihvaćamo njihov obred kao istinski izraz hvale za ono što je Bog učinio. Stoga želimo zajednički moliti, ujedinjujući još jače naše glasove - rekao je na početku Papa te primijetio da unatoč podjelama otvoreno priznajemo da pripadamo narodu otkupljenih, istoj obitelji braće i sestara, koje ljubi isti Otac.

Osvrćući se na Mojsijev život, o čemu je bilo govora u drugom čitanju iz Knjige izlaska, Papa je, služeći se tumačenje sv. Augustina, primijetio kako je Crveno more, u čemu su Izraelce očito vidjeli Božje spasenje, bilo anticipirani znak krvi raspetog Krista, izvora spasenja.

- Svi kršćani su prošli kroz vodu krštenja. Sakramentalna milost je uništila naše neprijatelje: grijeh i smrt. Pjevajući s Izraelcima hvalospjev Bogu, postaje svjestan da nije sam na obalama Crvenog mora. On je okružen braćom i sestrama koja su primila istu milost te i oni pjevaju isti hvalospjev - pojasnio je i dodao kako je i sv. Pavao doživio to snažno iskustvo Božje milosti i bratskog zajedništva. Milost Božja je i njega poticala da traži zajedništvo s ostalim kršćanima, najprije u Damasku, a potom i u Jeruzalemu. To iskustvo – kaže Papa – doživljaju svi kršćani. Napredujući u duhovnom životu sve bolje shvaćaju da nam milost stiže zajedno s drugima te je s njima moramo i dijeliti. To iskustvo doživljavaju – prema Papinim riječima – i ostale kršćanske zajednice.

I kršćani poput Mojsija i Izraelaca nailaze na svom putu na brojne teškoće, okruženi tolikim duhovnim pustinjama, koje uništavaju nadu i radost. Na tom putu nailaze i na velike opasnosti, koje ugrožavaju život, primijetio je Papa, navodeći primjere progonjenih kršćana. Oni postaju svjedoci vjere, mučenici, povezani krsno milošću. Zajedno s prijateljima drugih vjerskih zajednica kršćani se danas suočavaju s izazovima koji ponižavaju ljudsko dostojanstvo, a to su ratovi, siromaštvo, trgovina ljudima, moderni oblici ropstva i neravnopravnost. Kršćani su pozvani zajednički čuvati ono što je Bog učinio u njima. Papa smatra da oživljavajući tu uspomenu možemo se zajednički, naoružani Isusom i snagom evanđelja, uspješnije suočiti s tim izazovima i teškoćama.