"...Draga hrvatska braćo i sestre, imamo na čemu graditi svoju povijest, imamo zašto biti povijesni i čuvajmo to što smo stvorili. Znajmo da je naša sudbina samo u našim rukama. Neka nam živi jedina i vječna Hrvatska!"

To je na Trgu bana Josipa Jelačića u Zagrebu izjavio prvi hrvatski predsjednik dr. Franjo Tuđman koji se rodio na današnji dan 14. svibnja 1922. u Velikom Trgovišću.

Kao antifašist, vojnik, a poslije znanstveni istraživač, dr. Tuđman je i pod cijenu sudskih progona godinama uporno tragao za rješenjima kojima bi se ostvarila hrvatska samostalnost. Pritom je, poučen nizom povijesnih iluzija i političkih razdora, osmislio perspektivnu sintezu svih pozitivnih odrednica hrvatske politike te zagovarao jedinstvo domovinske i iseljene Hrvatske. Takva je politika donijela pobjedu HDZ-a na prvim demokratskim izborima 1990. godine, a dr. Tuđmanu predsjednički položaj u dva izborna mandata.

Predvodeći hrvatski narod, velikosrpsku agresiju prekinuo je 1991. godine vojnom pobjedom i priznanjem hrvatske samostalnosti unatoč nesklonosti međunarodne zajednice, a zatim je uspio osloboditi okupirane krajeve pobjedničkim akcijama Bljesak i Oluja. Procesom „Mirne reintegracije Podunavlja“ ispunio je veliku želju hrvatskog naroda i oteto hrvatsko Podunavlje u kojem je i herojski Vukovar bez žrtava vratio u hrvatski ustavno- pravni poredak.

Njegov je životni cilj bio ostvariti demokratsko i bogato društvo sa složnim narodom u suverenoj i uspravnoj Hrvatskoj. Tranzicijske teškoće ostale su do kraja njegova života izazov koji se rješavao s mukom, protkan mnogim političkim nesuglasjima te gospodarskim i socijalnim problemima. Neki od njih nisu riješeni ni do danas.

"Mi nećemo dopustiti ostacima jugokomunističkog sustava, niti jugosrpskog, stanje kakvo smo bili zatekli u Hrvatskoj uspostavom hrvatske slobode i demokracije. Nećemo dopustiti da nam sve to dovedu u pitanje. Nećemo to dopustiti tim jugokomunističkim ostacima, ali ni onim političkim diletantima, bezglavim smušenjacima koji ne vide o čemu se zapravo radi danas u Hrvatskoj i u svijetu sa kojekakvim regionalnim planovima... Nećemo dopustiti onima koji se vežu i sa crnim vragom protiv hrvatske slobode i hrvatske nezavisnosti, ne samo sa crnim, nego i zelenim i žutim vragovima... Nećemo dopustiti onim koji se povezuju sa svima protivnicima hrvatske samostalnosti, ne samo povezuju nego im se nude, ne samo da im se nude nego im se prodaju za Judine škude, kao što se i sami hvale da dobivaju dotacije iz svih centara svijeta, a povezuju se od fundamentalističkih ekstremista, do kojekakvih lažnih propovjednika, pseudodemokratskih obmanjivača koji nam danas propovijedaju velike ideje o ljudskim pravima i slobodama medija", proročanski je u studenome 1996. godine dr. Tuđman izgovorio u Zračnoj luci Zagreb.

No unatoč svemu, dr. Franjo Tuđman pamti se kao prvi hrvatski političar koji je uspio ujediniti sve narodne snage na putu do neovisne države, tog sna mnogih hrvatskih naraštaja.

Dr. Franjo Tuđman umro je u Zagrebu 10. prosinca 1999. godine. Posljednji se put u javnosti pojavio s već vidljivim bolovima na dan Svih svetih na Oltaru domovine na Medvedgradu. Pokopan je 13. prosinca u posebnu upravo izgrađenu grobnicu na ulazu u Mirogoj, iza crkve Krista Kralja, a ispratilo ga je gotovo 200.000 ljudi.

Smrću prvoga hrvatskog predsjednika dr. Franje Tuđmana završilo je najuspješnije doba novije hrvatske povijesti i obnova hrvatske državnosti. Unatoč nepovoljnim međunarodnim okolnostima i agresiji kojoj je Hrvatska bila izložena, ispunio se neprekidni tisućljetni san Hrvata za samostalnom i slobodnom državom. Priznao mu je to i svjetski poznati američki političar Henry Kissinger koji mu se proročanski obratio riječima: "Gospodine predsjedniče, Vi ste zadužili svoj narod jer ste mu u povijesnim trenucima bili na čelu i omogućili stvaranje države. Ali kao i svi veliki ljudi, niti Vi nećete dočekati izraze zahvalnosti za to. Učinit će to tek dolazeće generacije. Ali vjerujte, učinit će. Vi ćete biti veliki čovjek hrvatske povijesti, ali ne za života, već kada ocjene budu donesene hladnom glavom."