Rođen u Mississippiju, King je počeo nastupati još četrdesetih godina prošlog stoljeća. Nedavno je bio u bolnici zbog zdravstvenih problema povezanih s dijabetesom.
 
King je imao dubok glas i, iako je imao kako ih je zvao „glupe prste“, momentalno prepoznatljiv gitarski zvuk.
 
Njegov jedinstveni stil okidanja gitarskih žica s podrhtavajućim vibriranjem lijeve šake, koje je nazivao „leptir“, oblikovao je rani rock i utjecao na nekoliko „bijelih gitarista“.
 
Časopis „Rolling Stone“ u jednoj je anketi B. B. Kinga postavio na treće mjesto ljestvice stotinu najvećih gitarista svih vremena, odmah iza Jimija Hendrixa i Duanea Allmana.
 
Donedavno je održavao i do stotinu koncerata godišnje.