Predsjednik HBK zadarski nadbiskup Želimir Puljić u razgovoru za Hrvatski katolički radio emitiranom u četvrtak 3. rujna, na pitanje je li očekivao tako burnu reakciju u svezi s njegovom izjavom o peticiji za uvođenjem pozdrava „Za dom spremni“ u Hrvatsku vojsku, kaže: „Nisam očekivao i ne prepoznajem sadržaj moje izjave u tim reakcijama. Usudio bih se reći kako se to što su pojedini mediji iznijeli može označiti kao diskreditacija, manipulacija, ekstrapolacija, izvrtanje činjenica. Neke bi se komentare moglo bez dvojbe opisati i medijskim linčem.“
 
Novinari i redaktori vijesti u naslov svojih uradaka stavili su tvrdnju kako „Nadbiskup Puljić svojom izjavom traži referendum za ustaški poklič 'Za dom spremni'“. To isto su ustvrdili i pojedini komentatori, političari, sociolozi i povjesničari u svojim komentarima.
 
Iščitavanjem Izjave uočljivo je kako nakon objašnjenja što znači „potpisivati neku peticiju“, kao i obveze da potpisnici „budu spremni odgovarati svima koji opravdano traže obrazloženje i argumente takvih prijedloga“, nadbiskup je predložio: „Neka se skupina ljudi od struke sastane i raspravi o stvarima i pojmovima koji izazivaju napetosti i prijepore te daju svoj stručni i znanstveni prilog. A nakon toga, temeljem zaključaka s toga skupa, eventualno poduzeti očitovanje putem potpisa ili referenduma. U protivnom, postoji opasnost da se neku inicijativu privatizira“.
 
Dakle, mons. Puljić je predložio neka skupina stručnjaka da svoje stručne i znanstvene priloge i prijedloge, pa ako treba i prikupljanje potpisa. On se, dakle, kritički osvrće na prikupljanje potpisa bez „stručne i znanstvene podloge“.
 
U nastavku razgovora, nadbiskup kaže kako je izjavom pokušao „spustiti loptu na zemlju“ i reći: „Ljudi moji, ovo društvo stalno se glođe i konfrontira oko nekih stvari, koje nisu bitne za budućnost i sadašnjost države i naroda. Ali, čini se kako nekima trebaju prigode da se razgovara preko nišana, ili svrstava u kolo u kojem se stalno pjeva naši vaše nadigraše“.
 
Mons. Puljić ustvrdio je da se u interpretaciji njegove izjave radi o klasičnom primjeru medijske manipulacije, pa bi „bilo dobro kad bi se netko uhvatio te problematike i upozorio na taj fenomen u društvu“. Iz napisa i komentara osjeća „orkestralno djelovanje. A orkestar u kojem postoje različiti sudionici i akteri, ne može bez dirigenta“, kaže nadbiskup. Stoga ga zanima „tko je dirigent koji manipulira medijskim prostorom“, ne samo u Hrvatskoj nego i šire. Naime, u njemačkim i srpskim medijima mons. Puljića se prikazalo kao „promicatelja fašističke ideologije i neprijatelja srpskog naroda“.
 
Govoreći o „dvoznačnim i nedovoljno definiranim pojmovima“, nadbiskup je istaknuo kako je „potrebno objasniti, znanstveno utemeljiti i o nekim stvarima se dogovoriti“. Za to su nadležne ne samo znanstvene institucije, nego i „državna tijela koja će odrediti i reći da se neke stvari mogu rabiti i koristiti, a druge ne, jer su obilježene ideologijom, fašizma, komunizma i slično. To ne mogu činiti ni pojedinci, ni skupine, jer nisu za to nadležni“. U tom vidu, nadbiskup je predložio „neka se struka sastane, a ako treba i državna tijela koja će stvar razmotriti i definirati. Inače se gubi nepotrebna energija i stvara raslojavanje i napetost“.
 
Zapravo, „Izjava indirektno kritizira, a ne podupire način prikupljanja potpisa bez prethodnog stručnog i znanstvenog obrazloženja“, kaže mons. Puljić, smatrajući kako su „manipulatori izvrnuli činjenice, podmetnuli kukavičje jaje i pripisali zadarskom nadbiskupu ono što potpisnici traže“.
 
Na primjedbu novinarke Ines Grbić o kompleksu Hrvata da se suvremenu državu povezuje s ustaškom prošlošću, mons. Puljić smatra kako se „puno energije troši na nepotrebne i suvišne stvari“.
 
„Ne isključujem mogućnost da manipulatori javnog mnijenja često traže argumente kojima će opteretiti narod i državu ustaškim konotacijama. To onda ide na vodu i onima izvan zemlje koji Hrvatske nisu htjeli, kao i onima u zemlji koji nisu bili previše radosni kad je ona stvorena. Sad su se našli u istom orkestru, koji svojom svirkom podsjeća na predratni strah brojnih međunarodnih institucija da je opasno Hrvatima dati državu i slobodu“, rekao je nadbiskup.
 
Zaključno, nadbiskup Puljić izražava žaljenje što se „nedavnim medijskim podvalama i neistinama opteretilo javnost, narod i društvo“.