150. obljetnica priznavanja japanskih „skrivenih kršćana“
Od 14. do 17. ožujka Crkva će u Japanu slaviti 150. obljetnicu priznavanja japanskih „skrivenih kršćana“, odnosno vjernika koji su nakon 250 godina progona konačno dobili slobodu ispovijedanja svoje vjere.
Za tu će prigodu u Nagasaki otputovati posebni Papin izaslanik, kardinal Orlando Quevedo, nadbiskup Cotabata na Filipinima, kojemu je papa Franjo napisao pismo da ga prati u toj misiji.
U pismu je poziv kršćanima da sudjeluju u toj proslavi Crkve u Japanu, ali i izraz poštovanja prema brojnim mučenicima koji su dali vlastiti život kako bi se ona očuvala. Udjeljujući apostolski blagoslov na skoru proslavu, papa Franjo se spomenuo svjedočanstva brojnih japanskih kršćana koji su uspjeli održati svoju vjeru živom, unatoč mračnim stoljećima.
Početkom XVII. stoljeća kršćanska zajednica u Japanu podnijela je grubi progon. „Bilo je mnogo mučenika, članovi klera bili su protjerani, a na tisuće je vjernika ubijeno. U Japanu nije ostao nijedan svećenik, svi su bili prognani“, kazao je Sveti Otac tijekom audijencije 15. siječnja prošle godine.
Bilo je to 1597. godine, pedesetak godina nakon dolaska u Japan, najprije isusovaca, a potom franjevaca i dominikanaca. Vlast je vjerovala da se iza njihovog apostolata krije želja za vojnim osvajanjem.
Tako su kršćani postali 'kakure kirishitan', odnosno skriveni kršćani. Živjeli su u katakombama, a budući da više nije bilo svećenika, očevi obitelji krstili su svoju djecu i prenosili im vjeru. Bilo je i mnogo ubijenih 'in odium fidei' – iz mržnje prema vjeri. Među mnogima, spominje se 26 mučenika ubijenih u Nagasakiju, i 188 drugih koji su život izgubili u drugom valu progona, između 1603. i 1639. godine, a bilo je tu žena, djece i čitavih obitelji.
Međutim, zajednica je izdržala, prikrivajući svoje simbole iza budističkih te je oživjela 1865. godine, kada je Japan otvorio vrata francuskim misionarima koji su se na Veliki petak našli ispred deset tisuća vjernika. „Preživjeli su milošću svojega krštenja!“, napomenuo je papa Franjo.
„To je velika stvar. Božji narod prenosi vjeru, krsti svoju djecu i ide naprijed. I održali su, iako u tajnosti, snažan duh zajedništva, jer su po krštenju postali samo jedno tijelo u Kristu. Bili su izolirani i skriveni, ali uvijek su bili udovi Božjega naroda, udovi Crkve“, istaknuo je Sveti Otac.
