U apelu, koji je objavila agencija AsiaNews, kardinal traži od kineskih vlasti da zaustave to „nezakonito uništavanje“, među ostalim i zbog toga što su mnogi, sad uništeni križevi, kao i zgrade, izgrađeni i postavljeni uz sva dopuštenja vlasti.

Kampanja protiv križeva i kršćanskih građevina pokrenuta je početkom 2014. godine, otkada je Xia Baolong, tajnik stranke u pokrajini Zhejiang, primijetio da se, kada se gleda skyline, odnosno horizont Wenzhoua, jednoga od najvećih gradova te pokrajine, vidi previše križeva.

Vjernici pak sumnjaju da je pravi razlog taj što se želi smanjiti utjecaj kršćanskih zajednica, službenih i onih podzemnih, na kinesko društvo, u kojemu je došlo do naglog povećanja obraćenja. Kampanja je izazvala veliki otpor među vjernicima, svećenicima, biskupima i protestantskim pastorima koji se, kako bi izrazili svoje neslaganje s očitim nepravdama, koriste otvorenim pismima, društvenim mrežama i manifestacijama. Neki su vjernici i svećenici uhićeni.

Dok se kampanja protiv uništavanja raspelâ širi i u inozemstvu, kardinal Tong je pozvao vjernike u Hong Kongu da mole i poste za vjersku slobodu u Kini, sudjelujući u trpljenju braće i sestara u pokrajini Zhejiang. Na taj način kardinal Tong odgovara i na poziv biskupa u Wenzhouu, msgr. Vincenta Zhu Weifanga i njegovih svećenika, koji su predložili molitvu krunice i post za zaštitu vjere i raspelâ.