Kustos Svete zemlje, pater Pierbattista osvrnuo se na dramatično smanjenje broja hodočasnika na Isusova mjesta i to zbog, kako je istaknuo, „straha proizišloga zbog ratova na Bliskom istoku i atentata počinjenih od fundamentalističkih skupina, koji su okrvavili i zapadne zemlje.“
 
U apelu objavljenom na web stranicama Terrasanta.net, pater Pizzaballa je napomenuo, „kako se procjenjuje da se samo broj hodočasnika iz Italije, u posljednjih godinu dana, smanjio za više od 40 posto. Stoga se u ime kršćanskih zajednica koje žive u Izraelu i Palestini pozivaju hodočasnici da ne napuste Svetu zemlju i da ju dođu posjetiti.“
 
U razgovoru se za Radio Vatikan, 31. srpnja, pak na to stanje osvrnuo pater Ibrahim Faltas, ekonom Kustodije Svete zemlje te istaknuo, „da se prvi put, nakon mnogo godina, događa da se hodočasnici boje doći u Svetu zemlju, unatoč tomu što je stanje mirno. To stvara vrlo velike probleme, posebno za kršćane, jer 90 posto lokalnih kršćana u Svetoj zemlji radi na području turizma.“
 
Izrazivši bojazan da bi zbog takvoga stanja kršćani mogli napustiti to područje, jer kad nema posla, ljudi odlaze, pater Faltas je primijetio „da su čak za vrijeme druge intifade hodočasnici dolazili, ali je ipak 3000 ljudi napustilo Betlehem i 3000 kršćana je otišlo iz Jeruzalema. Ne želimo da sveta mjesta ostanu bez lokalnih kršćana. Uvijek im govorim da je ostanak u Svetoj zemlji izazov, poziv i poruka za cijeli svijet. Mi, kao Kustodija, činimo sve kako bi kršćani ostali u Svetoj zemlj,  imamo gotovo 2000 radnih mjesta za naše kršćane u Palestini i u Izraelu. Izgradili smo kuće, škole, doista smo učinili sve što smo mogli“, istaknuo je pater Faltas.