Dva dana prije Božića 1818. godine pokvarile su se stare orgulje u crkvi sv. Nikole, matičnoj crkvi pomoćnog župnika Josepha Mohra. Kako ne bi razočarao lađare u regiji rijeke Salzach, mladi je svećenik zamolio svojeg prijatelja Franza Xavera Grubera, učitelja i orguljaša iz susjednog sela Arnsdorfa, da sklada melodiju na božićni tekst koji je sam sastavio dvije godine ranije.

Na polnoćki, 24. prosinca, tenor Joseph Morh, koji je svirao gitaru, i bas Gruber prvi su puta zajedno otpjevali na njemačkom jeziku "Tihu noć" – «Stille Nacht». U to su vrijeme svi tekstovi bili na latinskom, no prema Mohrovu mišljenju, trebalo je sastaviti jednostavan i razumljiv tekst za stotine lađara i seljaka koji su tradicionalno dolazili na polnoćku na Badnjak.

Nekoliko godina kasnije, 1831., skupina tirolskih pjevača doznaje za božićnu pjesmu i uvrštava je u repertoar za putovanje u Prusku. Nakon toga pjesma je otputovala i u New York, gdje ju je 1839. pred spomenikom Hamilton izvela druga skupina tirolskih pjevača, dok su sve to vrijeme autori i podrijetlo same pjesme ostali nepoznati.

Tridesetšest godina kasnije, pruski kraljevski dvor obratio se župi sv. Petra u Salzburgu u potrazi za podrijetlom rukopisa pjesme. Na opće iznenađenje, župnik je odgovorio da su autori pjesme Mohr i Gruber, preminuli 1848., odnosno 1863., a ne austrijski skladatelj Michael Haydn kako se mislilo.

Danas je sveprisutna uspomena na autore u Oberndorfu gdje je 1937. na jednom brežuljku sagrađena kapelica nazvana "Tiha noć", u kojoj su na vitrajima izrađeni portreti Mohra i Grubera. Kapelica je sagrađena na mjestu gdje je nekada bila crkva sv. Nikole, uništena u velikim poplavama 1913. godine. Kapelica danas predstavlja turističku atrakciju koju godišnje posjeti 150 tisuća turista. Točno preko puta kapelice je maleni poštanski ured u kojem svakoga prosinca sve pošiljke dobivaju posebni pečat s prvim notama slavne božićne pjesme.

Prema riječima gradonačelnika Andreasa Kinzla, "turisti dolaze zato što Tiha noć nosi poruku mira i mnoštvo ih je koji napuštaju Oberndorf smireni".

Tijekom čitavog došašća božićne pjesme odzvanjaju gradom, a u muzeju "Tiha noć", smještenom ispred kapelice, izložena je partitura i originalan tekst pjesme te dokumenti koji objašnjavaju okolnosti u kojima je nastala. Za vrijeme božićnih blagdana stanovnici Oberndorfa i posjetitelji dolaze svake večeri pred kapelicu gdje se održava Božićni sajam na kojem se nude medenjaci i kuhano vino. Neki od posjetitelja dolaze u Oberndorf svake godine.

U samu kapelicu može se smjestiti svega dvadesetak ljudi te se 24. prosinca polnoćka slavi na otvorenom. Svake godine na Božićnoj misi u Oberndorfu sudjeluje oko sedam tisuća ljudi. Župnik bi volio da komercijalizacija ove najpoznatije božićne pjesme bude manje agresivna jer "ona mora ostati u svojem jednostavnom okviru, budući da je upravo kao takva sačuvala svoju snagu".

Na web kameri može se uživo vidjeti ova kapela http://www.stillenacht.info/de/webcam/stille-nacht.asp.