Vidno uzbuđen, Papa je doputovao u zračnu luku Tacloban nešto prije devet sati po lokalnom vremenu, a otputovao oko 13 sati u pravcu Manile gdje će u nedjelju održati misu pred milijunima vjernika.

Papa nije odustao od nijedne obveze preuzete u Taclobanu, ali je vrijeme namijenjeno njegovim sugovornicima znatno skraćeno kako bi se izbjeglo da se izaslanstvo nađe u tropskoj oluji Mekkhala koja bi krajem popodneva trebala pogoditi istočnu obalu Filipina.

"Molim vas oprost", rekao je Papa u katedrali u obližnjem Palu objavljujući da mora otići ranije nego je bilo predviđeno. "To me čini tužnim, doista", rekao je on.

Papa Franjo je prethodno održao misu u zračnoj luci Tacloban ispred mase koja ga je došla dočekati usprkos nevremenu i zaželjeti mu "dug život".

"Kad sam u Rimu saznao za katastrofu, osjetio sam da moram ovdje doći. Sad sam s vama, malo kasno, priznajem, ali ovdje sam", rekao je Papa na španjolskom.

Smješten na otoku Leyte, 650 km od Manile, Tacloban je bio epicentar snažnog tajfuna Haiyan koji je proizveo najjače vjetrove ikad zabilježene u svijetu.

U katastrofi je poginulo više od 6200 Filipinaca, a brojni gradovi bili su potpuno razrušeni.