Andrew Eboh Otokhina oženio se s Edith te su zajedno dobili osmero predivne i sretne djece. No, nisu znali da oboje imaju tu bolest te da su šanse da je prenesu na svoju djecu goleme. Čak petoro njihove djece sada ima tu bolest, a dvoje ih je preminulo od njezinih posljedica.

Nigerija ima 160 milijuna stanovnika, a svaki 20.-i stanovnik ima tu bolest, što znači osam milijuna ljudi kojima bi se moglo pomoći, no programa prevencije nema.

Anemija srpastih stanica je genetska bolest u kojoj su crvene krvne stanice u obliku srpa ili polumjeseca, umjesto okrugle. Te srpaste stanice (drepanociti) ne prolaze glatko kroz kapilare te mogu začepiti krvne žile ometajući dotok krvi u tkiva. To uzrokuje anoksiju (nedostatak kisika), pa se u krvi povećava broj srpastih stanica i stanje pogoršava. Jake krize srpastih stanica mogu oštetiti vitalne organe zbog oslabljenog dotoka krvi u te organe, a u nekim slučajevima uzrokovati i smrt zbog dekompenzacije srca, insuficijencije bubrega ili moždane kapi. Bolest je genetska i neizlječiva, a jedino rješenje testiranje parova prije nego što planiraju potomstvo.

Unatoč velikom broju ljudi s tom nasljednom bolešću, u Nigeriji ne postoji nacionalni program koji bi omogućio ljudima testiranje na bolest prije stupanja u brak.

Stoga je osnovana zaklada Tony May koja pomaže mladim ljudima u Nigeriji da se testiraju kako dvoje nositelja bolesti ne bi stupili u brak. Testiranje se plaća, a čak pet osoba može se testirati za samo 50 dolara, stoga se pozivaju donatori iz cijelog svijeta da pomognu.

Pokrenuta je i kampanja kako bi vlasti u Nigeriji postavile nacionalni program svjesnosti o bolesti i omogućile testiranje svima.

Više o aktivnostima zaklade i mogućnostima donacije doznajte na www.tonymayfoundation.org.