Glavni grad Iračkog Kurdistana, Erbil, osnovanog od tadašnjeg potpredsjednika Sadama Huseina i predstavnika kurdskih političkih partija, grad je u kojem je više od 70 000 kršćana izbjeglo nakon napada Islamske države, ISIS-a, na njihova sela prošlog lipnja. Ekstremisti Islamske države ustanovili su kalifat progoneći sve koji nisu Suniti na njihovom dotad vlastitom teritoriju diljem Iraka i Sirije.

Papa Franjo je i pred Božić napisao pismo kršćanima na Istoku, prepoznavši da bi njihovo slavljenje Kristova rođenja kao i božićne pjesme, mogli biti prožeti suzama. Papa im stoga poručuje da im novorođeno dijete Isus Krist, jest jedina prava utjeha.

„Koliko će još kršćani Bliskog Istoka patiti i trpjeti zbog nedostatka mira? Ne smijemo odustati, čak i ako mislimo da promjene nisu moguće!“, rekao je Papa, pozivajući na jedinstvo i međureligijski dijalog.

Kada je kardinal Filoni prvi put otputovao u Irak, u kolovozu prošle godine, objavljeno je kako je kardinalovo prisustvo tamošnjim prognanim kršćanima bio znak Papine „duhovne blizine ljudima koji trpe i znak solidarnosti Crkve“.

„Tijekom Velikog tjedna, sve obitelji koje su progonjene na području Iraka, žrtve su nepravednog nasilja, sudjelujući i supateći u muci sa samim Kristom“, poručuje Sveti Otac.

Kardinal Fernando Filoni, na čelu Vatikanske Kongregacije za evangelizaciju naroda, putovao je u grad Erbil kao Papin osobni izaslanik u kolovozu prošle godine. Vratio se u Irak kako bi stao uz progonjene obitelji, protjerane iz svojih domova od strane islamskih ekstremista.

Osim što će osnovati posebni fondovi, obitelji rimske biskupije pokazat će solidarnost s onima koji pate u Iraku tako što će poslati uskršnji kolač „kako bi podijelili radost Uskrsa“, utemeljenog na vjeri u Uskrslog Krista, kako navodi Rimska biskupija.

Dar koji će papa Franjo s Rimskom biskupijom poslati izbjeglim obiteljima, tradicionalan je slatki kolač koji se peče na Uskrs, a zove se „Colomba“ te ima oblik golubice.

Kako se ne bi zaboravile obitelji koje trpe u Nigeriji, papa Franjo je također poslao tradicionalne uskršnje kolače kao dar onima koji su pretrpjeli nasilje.

Papa Franjo moli za sve obitelji koje su pretrpjele nepravdu i nada se da će se sve obitelji vratiti na mjesta na kojima su živjeli, na svoju rodnu grudu.