Sociolozi tvrde da je ovo povećanje broja kršćana u Kini povezano s obraćenjima obrazovanijeg stanovništva koji doživljavaju „nepodudaranje kultura“, one tradicionalne azijske kulture i industrijsko tehnološke koja ostavlja duhovnu pustoš na što kršćanstvo ima odgovora.

„Kineski su intelektualci uvjereni kako se moraju okrenuti prema Zapadu kako bi razumjeli svijet u kojem žive te su, po meni, uvjereni kako se istočne religije ne uklapaju u moderni svijet u kojem žive pa samim time gledaju prema Zapadu kako bi pronašli prikladne filozofije i vjere,“ rekao je sociolog Rodney Stark

„Istočne religije poput taoizma, konfucijanizma i budizma su anti progresivne. Sve govore o svijetu koji propada, koji se odmeće od slavne prošlosti te samim time čovjek treba gledati unatrag, a ne naprijed. Industrijsko društvo i znanost koja se na njemu temelji, ne uklapaju se dobro u te vrste religijskog svjetonazora“, kaže Stark.

„Ali pitanje koji je smisao svijeta te kako živimo u njemu i dalje postoji pa je ono samim time i poticaj objašnjava zašto najobrazovaniji Kinezi prihvaćaju kršćanstvo“, pretpostavlja Rodney Stark.

Obraćenja se ponajviše događaju u ruralnim dijelovima Kine gdje su društvene veze puno prisnije, a stanovništvo nije pod izravnom prismotrom kao u gradu dok je kršćanstvo najjače među profesorima na sveučilištima, na kojima studiraju budući članovi Komunističke stranke.

Komunistička vlada je protjerala strane misionare 1949. godine te je osnovala Kineski patriotski katolički savez, Katoličku crkvu „u vlasništvu“ kineske vlade. Taj je savez postojao usporedno s podzemnom Crkvom koja je progonjena i čiji su novopostavljeni biskupi nepriznati od strane kineskih vlasti.

Međutim, 4. kolovoza pomazan je za biskupa otac Joseph Zhang Yinlin, pomoćni biskup Weihiua, što je najvažnija vijest za katolike u Kini i svijetu.

Biskup Zhang je odobren od strane kineskih vlasti i Svete Stolice. Postavljanje biskupa bilo je kroz 60 godina najkontroverznije područje u odnosu dviju država, tako da je njihovo dogovor od iznimne važnosti.

Zbog dogovora između Pekinga i Rima oko biskupa Zhanga razloga da katolici žive u podzemlju više nema. „Sada mogu biti članovi javne Crkve“, rekao je sociolog Stark.

U svjetlu ove nove otvorenosti Kine za kršćanstvo, Stark pretpostavlja da će se godišnji rast od 7 posto nastaviti i dalje. Tako će 2020. godine u Kini biti 150 milijuna kršćana dok bi 2040. godine bilo nevjerojatnih 579 milijuna kršćana.

“Rast bi mogao stati. Nikada ne znamo što se može dogoditi u budućnosti. No, s ovom stopom rasta, u Kini će uskoro zaista biti puno kršćana“, zaključio je Rodney Stark.