Najveće zasluge u borbi protiv tuberkuloze pripadaju Robertu Kochu koji je 24. ožujka 1882. godine objavio svoje otkriće uzročnika tuberkuloze. Stoga je povodom toga dana Svjetska zdravstvena organizacija proglasila 24. ožujka Svjetskim danom borbe protiv tuberkuloze.

Najveći uspjeh u prevenciji tuberkuloze postignut je uvođenjem cijepljenja djece protiv tuberkuloze BCG cjepivom (1924. godine).

Tuberkuloza je zarazna bolest uzrokovana bacilom tuberkuloze (Mycobacterium tuberculosis) koji prvenstveno zahvaća pluća, ali se može pojaviti i u drugim organima i tkivima (bubrezima, koži, mozgu, plućnoj maramici, limfnim čvorovima i dr.).

Sve ono što poboljšava uvjete života i rada (kvaliteta stanovanja, očuvani okoliš, borba protiv pušenja, suzbijanje alkoholizma i zloporabe droga) i sve što se učini na poboljšanju zdravlja i uvjeta stanovanja tzv. rubnih populacija koje ima svaki veliki grad, pridonosi boljoj kontroli tuberkuloze.

Danas je Republika Hrvatska, unatoč velikim rezultatima prethodnih desetljeća, još uvijek u skupini zemalja s najvišom incidencijom tuberkuloze u Europi.

U skladu sa preporukama Svjetske zdravstvene organizacije i Naputka za suzbijanje i liječenje tuberkuloze donesenog 10. veljače 1998. godine u Hrvatskoj se liječenje tuberkuloze provodi prema opće prihvaćenom sustavu DOTS (izravno nadzirano kratkotrajno /6-mjesečno/liječenje). Nužno je što ranije otkriti najmanje 70% bacilarnih tuberkuloznih bolesnika te izliječiti barem 85% otkrivenih bacilarnih tuberkuloznih bolesnika.

U 2006. godini zabilježeno je 9,2 milijuna novih slučajeva tuberkuloze, odnosno 100 tisuća više nego prethodne godine. No, zbog rasta broja stanovništva, prevalencija je pala za 2,8 posto, odnosno na 219 slučajeva na svakih 100.000 ljudi. Smrtnost od tuberkuloze je pala za 2,6 posto, odnosno na 25 smrtnih ishoda na svakih 100.000 ljudi. Smanjenje smrtnosti objašnjava se poboljšanjem terapije. Najveći broj novih slučajeva zabilježen je u Indiji, Kini, Indoneziji, Južnoj Africi, te Nigeriji.

Izvor: Laudato/Moderna Hrvatska