S božićnim običajem, koji je ÖRF (Austrijska radio-televizija) Gornja Austrija utemeljila prije 27 godina, želi se podsjetiti na poruku mira koja je objavljena u Betlehemu Kristovim rođenjem. Tradicionalnu misu za mir u Betlehemu ove je godine prvi put slavio Ludwig Schwarz, dijecezanski biskup iz Linza.

U obližnjoj crkvi sv. Katarine, dječak je svjetlo podijelio austrijskim hodočasnicima kojih se okupilo dvjestotinjak. Simbol mira bit će prevezen zrakoplovom u Austriju, a u subotu, 30. studenog, 12-godišnji dječak će ga predstaviti milijunskoj publici na televiziji.

Na službenoj svečanosti u Betlehemu bila je nazočna i gradonačelnica Vera Baboun. Sveučilišna profesorica je prva žena na čelu Betlehema te je, kao i njezin prethodnik Victor Batarseh, kršćanka. Baboun je Svjetlo mira opisala kao važan simbol u teškim vremenima i kao snažan izraz solidarnosti s ljudima u Svetoj zemlji.

Guverner Gornje Austrije Josef Pühringer, predvoditelj izaslanstva koje prati svjetlo mira na putu do Austrije, istaknuo je povezanost Gornje Austrije i Betlehema u dugogodišnjoj tradiciji božićnih običaja.

Svjetla mira iz Austrije po Europi će pronijeti katolički skauti. Na ekumenskom bogoslužju 14. prosinca, svjetlo će iz Zavjetne crkve preuzeti oko 20 skupina europskih katoličkih skauta. Tako će na Badnjak Svjetlo mira zasjati u gotovo 30 europskih zemalja.

Ta je akcija pokrenuta 1986. godine. Od tada, svake godine kada je to sigurnosna situacija dopuštala, jedno dijete iz Gornje Austrije - izabrano zbog svog posebnog društvenog angažmana - do Austrije je ponijelo svjetlo zapaljeno u Spilji rođenja u Betlehemu. Prošle godine, putovanje je moralo biti otkazano zbog raketnih napada na Tel Aviv, Jeruzalem i druge izraelske gradove.