Pokojni papa Pavao VI., koji je umro 1978. nakon što je 15 godina vodio Rimokatoličku crkvu i nadgledao zaključke Drugog vatikanskog koncila 1965., korak je bliže proglašenju blaženim.

Vatikan je, u četvrtak 20. prosinca, objavio da je papa Benedikt XVI. donio dekret kojim se priznaju "herojske vrline" Pavla VI., koji je 1897. rođen kao Giovanni Battista Montini i obnašao niz visokih crkvenih dužnosti prije nego što je 1963. izabran za Papu.

Priznanje herojskih vrlina, što znači da je osoba živjela uzornim kršćanskim životom, ključni je korak prema beatifikaciji.

Nakon beatifikacije bit će potrebno još jedno čudo kako bi ga se proglasilo svetim.

Zaslužan je za nastavak i završetak Drugog vatikanskog koncila 1965., kojeg je tri godine ranije otvorio papa Ivan XXIII. Drugi vatikanski koncil bio je jedan od prijelomnih događaja u modernoj povijesti Crkve kojim su uvedene ključne promjene u liturgiji i dijalogu s drugim religijama. Neposredno prije završetka Koncila, Papa je objavio i povijesni čin ukidanja međusobnog izopćenja Rima i Carigrada, kojim su se 1054. godine udaljili Istok i Zapad i započeli veliki raskol.

Pavao VI. također je zapamćen po enciklici Humanae Vitae iz 1978. u kojoj piše o vrijednosti ljudskoga života te zabranjuje uporabu kontracepcijske pilule. Odredio je starosnu granicu od 75 godina u kojoj biskupi moraju napustiti aktivnu službu, te da kardinali stariji od 80 godina ne mogu birati novoga papu. Pavao VI. značajno je proširio i internacionalizirao Kardinalski zbor te odredio da u konklavama ne smije biti više od 120 kardinala.

Iznenada je preminuo 6. kolovoza 1978. godine od posljedica srčanog udara u ljetnikovcu u Castel Gandolfu. Prije nego što će umrijeti citirao je svetog Pavla: »Mogu smireno otići. Dobar sam boj bio, trku završio, vjeru sačuvao« (2Tim 4 7).

Izvor: Laudato