Zašto Crkva časti relikvije?
Katolička crkva daje na poseban način naglasak na važnosti ljudskog tijela. Za razliku od nekih drugih koji ju potpuno negiraju, Crkva naučava da je tijelo hram Duha Svetoga i zbog toga se i prema njemu treba odražavati dužno poštovanje.
Crkva je štovanje relikvija potvrdila Dekretom na Tridentskom saboru, koji se održao u 16. stoljeću. Upravo ovim Dekretom Crkva je dala do znanja što se i kako treba štovati. Tako kaže:
Tijela mučenika i ostalih svetih koji su živjeli posebno kreposno na zemlji, a sada su u vječnosti s Kristom, treba štovati vjerni puk i po tim njihovim zemnim ostatcima Gospodin će udijeliti mnoge milosti onima koji vjeruju.
Time se ne ističe neko magijsko djelovanje ostataka ni posebno iscjeliteljske moći, nego se potiče vjernike da usrdno mole svetce za zagovor po njihovim nakanama.
Ako se po zagovoru dogodi čudo, Crkva ne će za svako čudo posebno govoriti da se dogodilo ili za neko drugo da nije, nego se to ostavlja za osobno vjerovanje uslišanog vjernika.
Posebni su slučajevi kada se želi dokazati svetost određene osobe, kada se kroz poseban, vrlo iscrpan i temeljit postupak službeno utvrđuje je li se čudo dogodilo ili nije. Za proglašenje svetim potrebna su dva službeno potvrđena čuda Crkve, te se tada, posebnim postupkom, tu osobu uzdiže na čast oltara.
Dekret je utvrdio da se prema relikvijama treba odnositi s velikim poštovanjem i dostojanstvom. To je kodificirano u kanonskom pravu, prema kojem je prodaja relikvija strogo zabranjena.
U vremenu srednjeg vijeka događalo se puno krađa, vandalizama i razbijanja grobnica, kako bi se složili dijelovi za prodaju. Zbog toga su mnoge crkve počele osnivati riznice kako bi se očuvale relikvije od oštećenja i obezvrjeđenja. Katolička crkva strogo zabranjuje odvajanje ili odlamanje relikvija na manje dijelove kako bi se koristilo u svrhe liturgije ili druge svrhe.
Upravo zbog tih razloga mnoge crkve danas imaju riznice u kojima se mogu vidjeti različite relikvije svetaca. Mjesta s najviše relikvija jesu katakombe u Rimu, naročito one na svetom Tarcisiju (katakombe sv. Kaliksta) o kojima brigu vode salezijanci, a u tim su katakombama posmrtni ostatci tisuća mučenika i čak 16 papa.
U nauku Crkve relikvije se svrstavaju u oblik pučke pobožnosti, što znači da služe većoj povezanosti i usrdnijoj molitvi vjernog puka. Najvažnije je da su relikvije samo produžetak liturgije, a ne njezin nadomjestak.
Tako svetu Misu ne može zamijeniti po svojoj snazi, značaju ni jedno štovanje relikvija koje se u crkvi organizira.
