Preminuo fra Ilija Vrdoljak, OFM
Član Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda, fra Ilija Vrdoljak, iznenada je preminuo u subotu 1. siječnja, u Franjevačkom samostanu u Rovinju, u 73. godini života, 56. godini redovništva i 46. godini svećeništva.
Fra Ilija Vrdoljak rođen je 20. ožujka 1949. u Kovačevcima (BiH), od oca Mijata i majke Lucije rođ. Stanić. Nakon djetinjstva i osnovne škole u rodnom mjestu, stupio je u Franjevačko sjemenište u Zagrebu. U novicijat Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda ušao je 21. kolovoza 1966. u Cerniku. Nakon godine novicijata, 22. kolovoza 1967. položio je prve redovničke zavjete. Studij teologije završio je u Zagrebu. Svečane redovničke zavjete položio je 2. prosinca 1973. u Zagrebu, a za svećenika je zaređen 4. travnja 1976. godine u Zagrebu.
Nakon ređenja, svoju svećeničku službu obavljao je kao mladomisnik neko vrijeme u Kozari Boku u Zagrebu, kao zamjenik upravitelja župe, da bi zatim sljedeće dvije godine proveo kao župni vikar u našoj župi i samostanu u Klanjcu. Poslije toga, od 1978. do 1980. vršio je službu župnog vikara u Čakovcu. Potom postaje voditeljem Hrvatske katoličke misije u St. Pöltenu (1980. – 1983.) i u Salzburgu (1983. – 1987.).
Zatim se vraća u domovinu, u samostan u Zagrebu, na Sigetu, gdje je bio gvardijan i župnik od 1987. do 1997., nakon čega ponovno odlazi u Hrvatsku katoličku misiju, ovaj put u Beč kao njezin voditelj, gdje je proveo najduži vijek svog redovničkog i svećeničkog služenja u pastoralu, od 1997. do 2011. Potom je premješten u Našice kao samostanski i župni vikar.
Godine 2014. izabran je na službu provincijskog ministra Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda, koju je obavljao sve do 2020., nakon čega odlazi u Franjevački samostan u Rovinj, gdje je bio predstojnik kuće i župni vikar sve do svoje smrti. Više puta bio je izabran za definitora Provincije. Godine 2014. primio je u Beču visoko odličje za zasluge Republike Austrije – Zlatni križ časti, kojim ga je odlikovao tadašnji austrijski predsjednik Heinz Fischer, zbog predanog dušobrižničkog rada na integraciji ljudi hrvatskog podrijetla u austrijsku sredinu, očuvanju vjere i materinskog jezika, kao i očuvanju kulture i sakralne baštine.
Iz Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda javili su da će naknadno obavijestiti javnost o datumu i mjestu pogreba pok. fra Ilije.
