Kardinal Ouellet dobio spor zbog optužbi za seksualno napastovanje

Kanadski kardinal Marc Ouellet dobio je sudski spor protiv Paméle Groleau, koja ga je optužila za seksualno napastovanje u okviru kolektivne tužbe protiv Nadbiskupije Quebeca. Prvostupanjski sud pokrajine Quebec utvrdio je da su optužbe bile neutemeljene te kardinalu dosudio 100.000 američkih dolara odštete zbog povrede časti. Kardinal je najavio da će cijeli iznos donirati organizacijama koje se bore protiv seksualnog zlostavljanja autohtonih naroda u Kanadi, prenosi IKA.

Presudu je 31. kolovoza donio Superior Court of Quebec, nakon suđenja održanog u Montrealu u ožujku ove godine. Sudac Martin Castonguay utvrdio je nedosljednosti u iskazu Paméle Groleau te doveo u pitanje njezinu vjerodostojnost i pouzdanost.

Kardinal Ouellet nakon presude izrazio je zahvalnost kanadskom pravosudnom sustavu zbog, kako je rekao, prepoznavanja da su optužbe protiv njega bile lažne i iznesene „uz krajnju nepromišljenost koja je jednaka zloj namjeri“. Također je zahvalio svojim odvjetnicima i svjedocima koji su, prema njegovim riječima, pomogli da se utvrde činjenice.

Ouellet je istaknuo da će i dalje biti predan borbi protiv svih oblika zlostavljanja, osobito seksualnog, te je poručio da bezrezervno podupire utemeljene žrtve u njihovoj potrazi za restorativnom pravdom. Slučaj je započeo u kolovozu 2022., kada se ime kardinala Ouelleta pojavilo u kolektivnoj tužbi protiv Nadbiskupije Quebeca koja se odnosila na navode o seksualnom zlostavljanju tijekom više desetljeća. Paméla Groleau, bivša pastoralna suradnica laikinja, tada je iznijela tvrdnje o neželjenom fizičkom kontaktu za koji je navela da se dogodio između 2008. i 2010. godine.

Kardinal je od početka odbacivao optužbe i čvrsto negirao da je učinio bilo kakve neprimjerene geste. U prosincu 2022. najavio je pokretanje pravnog postupka protiv svoje tužiteljice kako bi zaštitio svoj ugled. U slučaj se iste godine uključio i papa Franjo, koji je povjerio preliminarnu istragu isusovcu Jacquesu Servaisu. Nakon istrage Servais je zaključio da ne postoje temelji za pokretanje istrage zbog seksualnog napastovanja kardinala Ouelleta. Papa Franjo stoga nije odobrio pokretanje kanonske istrage protiv kardinala.

U presudi se također podsjeća da se kolektivna tužba u svojoj srži odnosi na iskustva sedmero djece koja su bila žrtve pedofilnih članova klera tijekom mračnog razdoblja u povijesti Quebeca. Sud je zaključio da je povezivanje kardinala Ouelleta s tim slučajevima predstavljalo povredu njegove časti. Marc Ouellet, koji je obnašao službu prefekta Dikasterija za biskupe do 2023. godine, presudu je stoga dočekao kao potvrdu svojih ranijih tvrdnji o neutemeljenosti optužbi. Odštetu dosuđenu u postupku odlučio je usmjeriti organizacijama koje pomažu u borbi protiv seksualnog zlostavljanja autohtonih naroda u Kanadi.