Umro bivši poljski primas Jozef Kowalczyk

Bivši poljski primas nadbiskup Jozef Kowalczyk, blizak papi Ivanu Pavlu II., umro je u srijedu 20. kolovoza u dobi od 86 godina, priopćila je nadbiskupija Gniezno, prenosi IKA.

Nadbiskup Gniezna istodobno je poljski primas. Prema navodima nadbiskupije, zdravstveno stanje nadbiskupa Kowalczyka posljednja je tri tjedna bilo ozbiljno i nalazio se u bolnici. Sadašnji primas nadbiskup Wojciech Polak krajem srpnja pozvao je na molitvu za svoga prethodnika.

Nadbiskup Kowalczyk, dugogodišnji vatikanski diplomat, od 1989. do 2014. ostavio je snažan pečat na Crkvi u Poljskoj, najprije kao papinski nuncij u Varšavi, a nakon toga od 2010. kao primas. Kathpress tvrdi da je zbog svojih diplomatskih sposobnosti bio idealna integracijska figura svih krila Poljske biskupske konferencije. Kao primas borio se za veću socijalnu pravdu, tražeći uklanjanje sve većeg jaza između bogatih i siromašnih.

Jozef Kowalczyk rođen je u mjestu Jadowniki Mokre na jugu Poljske. Nakon svećeničkog ređenja 1962. djelovao je najprije kao župni vikar, nakon čega je studirao crkveno pravo na Katoličkom sveučilištu u Lublinu i na Papinskom sveučilištu Gregoriana u Rimu. Na Gregoriani je doktorirao 1968. godine, a godinu dana ranije počeo je raditi u rimskoj kuriji, najprije u glavnom tajništvu Biskupske sinode, a zatim u Kongregaciji za bogoštovlje i disciplinu sakramenata. U Državnom tajništvu Svete Stolice osnovao je odjel za Poljsku i bio njegov voditelj.

Prema vlastitim riječima, nije bio oduševljen kad ga je papa Ivan Pavao II. 1989. nakon obnove diplomatskih odnosa između Svete Stolice i Poljske imenovao prvim apostolskim nuncijem u Poljskoj nakon Drugog svjetskog rata. „Bio sam zgrožen i rekao sam svetom ocu da ta zadaća možda prelazi moje mogućnosti“, rekao je. Papa je na to odgovorio: „Molit ću se, a Vi ćete ondje raditi i vidjet ćete da se mogu učiniti mnoge stvari.“

Pokazalo se da je imenovanje Poljaka na dužnost onoga tko će obnoviti nuncijaturu i predvoditi reformu Crkve u Poljskoj prednost, izjavio je Kowalczyk, koji je dužnost nuncija obnašao gotovo 21 godinu.

S poljskim vlastima pregovarao je o konkordatu, koji je supotpisao 1993. i koji je 1998. ratificiran u poljskom parlamentu. Žestoke kritike doživio je 2007., kad je već imenovani varšavski nadbiskup Stanislaw Wielgus zbog kontakata s tajnom službom morao podnijeti ostavku dan prije planiranog uvođenja u službu. Kowalczyk je bio izložen optužbama da nije obavio temeljitu provjeru kandidata. On je međutim tvrdio da mu Wielgus nije rekao punu istinu o svojim kontaktima. Osim toga, predbacivalo mu se da nije proslijeđivao u Vatikan informacije o svećenicima osumnjičenima za seksualno zlostavljanje.

Kowalczyk je 2010. imenovan nadbiskupom Gniezna i poljskim primasom. Temeljna uloga primasa sastoji se u skrbi za jedinstvo Crkve. Papa Franjo prihvatio je u svibnju 2014. njegovo odreknuće zbog navršenih 75 godina.