Fra Didak Buntić od gladi spasio 17.000 djece

Na današnji dan, u Paoči pokraj Čitluka u Hercegovini, rođen je poznati hrvatski humanitarni djelatnik, fra Didak Buntić. Ime Didak, uzeo je kao franjevac, a Franjo mu je krsno ime. Sa 16 godina stupio je u franjevački red, a teologiju i filozofiju studirao je u Innsbrucku. Mladu misu predslavio je u rodnoj Hercegovini, piše povijest.hr.

Fra Didak Buntić zalagao se za opismenjavanje naroda u Hercegovini krajem 19. i početkom 20. stoljeća. Djelovao je iz Širokog Brijega, gdje je predavao u gimnaziji, no brinuo se i za škole u okolici u kojima je uveo specifičnu metodu širenja pismenosti u kojoj su učenici prenosili dalje svoje znanje nakon što bi ga stekli u školi. 

Najznamenitija fra Didakova zasluga bila je spašavanje hercegovačkog pučanstva od gladi tijekom Prvog svjetskog rata. Naime, u ratnim uvjetima nedostatka hrane i općeg kaosa u proizvodnji i opskrbi, u Hercegovini se pojavila glad koja je prijetila smrću velikog broja ljudi. Fra Didak se tada snažno aktivirao i posjetio je samog cara u Beču tražeći pomoć. Uspio je osigurati prijevoz za tisuće najugroženijih – djecu iz Hercegovine – prema hranom bogatijim krajevima. Procjenjuje se da je spasio oko 17.000 djece organizirajući im transport u Slavoniju i Srijem, gdje je nestašica hrane bila manja. Tako spašena djeca vraćena su kasnije svojim domovima. Ipak, dio djece ostao je trajno u sjevernijim krajevima, bilo zbog toga što su im poginula oba roditelja, bilo po vlastitoj želji.

Nakon rata, godine 1919. fra Didak izabran je za provincijala hercegovačkih franjevaca. Umro je prerano, 1922. godine, sa samo 50 godina.