Katolička crkva na Malti uoči dolaska pape Franje
Papa Franjo na svom će prvom ovogodišnjem apostolskom putovanju izvan Italije, 2. i 3. travnja, boraviti na Malti. Time će postati treći nasljednik sv. Petra koji je posjetio ovu otočnu europsku zemlju.
Priredio: Dražen Kustura, Katolički tjednik
Tijekom dvodnevnog boravka na Malti Sveti Otac posjetit će gradove: La Vallettu, Rabat, Florianu i otok Gozo. Podsjećanja radi, ovu zemlju planirao je posjetiti u svibnju 2020., ali tada je putovanje otkazano zbog pandemije koronavirusa.
Crkva na Malti u brojkama
Povijesno, kršćanstvo na Malti prisutno je još od apostolskih vremena. Predaja kaže kako je apostol Pavao, doživjevši brodolom na putu prema Rimu, jedno vrijeme boravio upravo u ovoj europskoj zemlji te je svoje prisustvo iskoristio za propovijedanje Evanđelja, krštavanje i osnivanje zajednica.
Površina ove države, koja je članice Europske unije, iznosi 316 kvadratnih kilometara te broji oko 478 000 stanovnika. Gustoća naseljenosti iznosi 1513 stanovnika na jedan kvadratni kilometar. Od ukupnog broja stanovnika njih nešto više od 85 % izjašnjava se katolicima te ih je oko 408 000.
Osim Malteške nadbiskupije, na čijem je čelu nadbiskup mons. Charles Jude Scicluna, postoji i biskupija Gozo koju predvodi biskup, mons. Anton Teuma. Malta ima ukupno šest nad/biskupa.
Katolička crkva organizirana je u 85 župa kojima valja pridodati još 10 pastoralnih centara. Za pastoralne potrebe vjernika brine ukupno 716 svećenika, od čega ih je 411 dijecezanskih i 305 redovničkih. Uz to djeluju i 33 redovnika koji nemaju sveti red prezbiterata. Redovnica je 797, a katehista 1249.
Na osnovu ovih statistika može se zaključiti kako je Malta jedna od rijetkih europskih zemalja koja nema većih problema s duhovnim zvanjima jer jedan svećenik u prosjeku brine za 569 katolika.
Aktualni nuncij je nadbiskup, mons. Alessandro D'Ericco, nekadašnji nuncij u Bosni i Hercegovini i Hrvatskoj, koji će dočekati i ugostiti papu Franju u apostolskoj nuncijaturi.
Katoličke odgojne institucije
Malta, nažalost, nema ni jednog sjemeništarca, ali ima ukupno 48 bogoslova, što u prosjeku predstavlja 10,03 kandidata za svećeništvo na 100 000 stanovnika ili 11,78 bogoslova na 100 000 katolika.
Vrijedno je spomena kako Katolička crkva u ovoj otočnoj državi u svom vlasništvu ima 48 vrtića i osnovnih škola, 24 srednje te dva sveučilišta.
Pavlova pećina
Prema predaji, prvi navjestitelj Radosne vijesti na Malti bio je apostol Pavao. U brodolomu, o kojemu govore Djela apostolska, Apostol naroda završio je u današnjem Rabatu na putu prema Rimu, gdje su ga vodili na suđenje. S njim je bio evanđelist Luka koji je ispripovjedio te događaje (usp. Dj 27,21-44; 28,1-11). Tradicija drži da je u tom mjestu ostao tri mjeseca te da je za to vrijeme propovijedao, krstio i liječio bolesne. Danas se u pećinu u kojoj je boravio pristupa stepenicama iz crkve. Drevna bogomolja još uvijek zadržala stjenovite zidove koji se izmjenjuju s arhitektonskim elementima u baroknom stilu.
Špilju su do sada posjetila dvojica Papa: Ivan Pavao II. 27. svibnja 1990. te Benedikt XVI. 17. travnja 2010. povodom 1950. obljetnice brodoloma sv. Pavla. To će učiniti i papa Franjo u nedjelju 3. travnja prije sv. Mise i Angelusa koji će biti u Floriani.
