Papa posjetio Armensku apostolsku katedralu u Istanbulu
U svom obraćanju papa Lav XIV. izrazio je zahvalnost Bogu „na hrabrom kršćanskom svjedočanstvu armenskog naroda kroz povijest.
Armenski apostolski patrijarh Carigrada Sahak II. je u pozdravnom govoru istaknuo da armenski narod ne zaboravlja pape „koji su, tijekom naših vremena patnje, dizali svoj glas, stajali uz ugrožene kršćanske zajednice i podržavali istinu dok je svijet oklijevao.“ Papa Benedikt XV. intervenirao je kod sultana Mehmeda V. uime progonjenih Armenaca 1915. i 1918. godine. Vatikanski diplomat u to vrijeme, Eugenio Pacelli, kasnije papa Pio XII., obratio se po istom pitanju vladi u Berlinu, koja je bila saveznica Osmanskog Carstva.
Sveti Otac u govoru je također izrazio „duboku zahvalnost Gospodinu na sve bližim bratskim vezama koje ujedinjuju Armensku apostolsku Crkvu i Katoličku Crkvu“. Spomenuo je da je ubrzo nakon Drugog vatikanskog koncila, u svibnju 1967., katolikos Horen I. postao prvi primas Orijentalne pravoslavne Crkve koji je posjetio i razmijenio poljubac mira s rimskim biskupom.
Podsjetio je također da je u svibnju 1970. katolikos Vazgen I. potpisao s papom Pavlom VI. prvu zajedničku deklaraciju između pape i orijentalnog pravoslavnog patrijarha, pozivajući svoje vjernike da ponovno otkriju sebe kao braću i sestre u Kristu s ciljem promicanja jedinstva. „Od tada, Božjom milošću, procvjetao je ‘dijalog ljubavi’ između naših Crkava“, rekao je Lav XIV.
Papa je naveo da njegov posjet Turskoj u prigodi 1700. obljetnice prvog ekumenskog sabora nudi priliku za slavlje Nicejskog vjerovanja, istaknuvši potrebu za obnovom jedinstva koje je postojalo u ranim stoljećima između Rimske Crkve i drevnih orijentalnih Crkava.
„Moramo se nadahnuti i iskustvom rane Crkve kako bismo obnovili puno zajedništvo koje ne podrazumijeva apsorpciju ili dominaciju, već razmjenu darova koje su naše Crkve primile od Duha Svetoga na slavu Boga Oca i izgradnju tijela Kristova“; rekao je Lav XIV. izrazivši nadu da će Zajednička međunarodna komisija za teološki dijalog između Katoličke Crkve i Istočnih pravoslavnih Crkava moći ubrzo nastaviti svoj plodonosni rad, tražeći model punog zajedništva.
Među svecima armenske tradicije, Papa je u govoru istaknuo velikog katolikosa i pjesnika iz 12. stoljeća Nersesa IV., čija je 850. obljetnica smrti nedavno obilježena, a koji je neumorno radio na pomirenju Crkava kako bi ispunio Kristovu molitvu da „svi budu jedno“.
„Neka nas primjer svetog Nersesa nadahne, a njegova molitva ojača na putu prema punom zajedništvu“, pozvao je Sveti Otac koji je zajamčio svoju iskrenu predanost svetoj stvari kršćanskog jedinstva.
Na kraju posjeta, nakon razmjene darova, blagoslova i završne pjesme, Sveti Otac je blagoslovio spomen-ploču na ulazu u katedralu koja na talijanskom i latinskom jeziku podsjeća na pet papinskih posjeta zemlji – uključujući i one Lava XIV. – počevši s Pavlom VI. 1967. godine.
