Akutna upala jetre uglavnom je izazvana virusima ali isto tako i alkoholom koji uz kronično oštećenje jetre može uzrokovati cirozu jetre i akutni alkoholni hepatitis. Postoji više tipova akutne upale jetre, a najčešći su tzv. virusni hepatitis A, B i C. Hepatitis A prenosi se prljavim rukama, a katkad hranom i vodom. Hepatitis C i B prenosi se krvlju, spolnim dodirom, onečišćenim medicinskim priborom i često poprima kronični oblik.